性染色體 영어: sex chromosome 페미니즘 용어: 이질염색체[1]
성염색체는 형태, 크기, 행동이 일반적인 상염색체와는 다른 염색체로 동물의 성별을 결정짓는다. 여자라는 성별은 수정 당시 남성의 정자와 여자의 난자가 만나 그 성염색체가 한 쌍(XX)이 될 때 여자로 태어난다.
사람[2]의 경우 난자에는 X 염색체만 존재하고 정자에는 X 염색체와 Y 염색체가 존재한다
존재하지 않는 성별이 아닌 암수의 구분은 성염색체로 결정되며, 인간의 경우 세포에 XX 염색체를 지니면 여성으로, XY 염색체를 지니면 남성이다.