한자: 中世
고대와 근대 혹은 근세 사이에 위치한 시대구분. 서양에서는 로마 제국의 멸망 이후와 르네상스 사이를 주로 중세라 본다.
가톨릭이 지배한 종교화된 암흑시대로 보기도 하고, 또 다른 의견도 있다. 판타지물에서 중세 배경이 많은 편. 중세판타지 장르가 따로 있다.
동양은 약간 개별국가 그리고 학자에 따라 견해가 조금 다르긴한데, 중국사에서는 후한멸망 이후부터를 중세로 본다.
