쇠붙이나 바위등에 새긴 문자기록을 말한다.

당대의 기록이기에 사료로서의 가치가 크다.

특히나 한국처럼 고대사 기록이 거의 남아 있지 않은 경우에는 더더욱.

한국 기준으로 토지송사 내용이 많은편 서로 토지간의 분쟁이 있어서 그 재판 결과를 세기고 다시는 싸우지 마라 이런 내용이 많다. 아니면 광개토대왕릉비 처럼 왕의 업적을 기리는 내용이라던지