Salt 염화 나트륨이라고도 한다. 화학식은 NaCl

단순히 음식의 짠맛을 내는 것 뿐만 아니라, 인간의 생존하는데 필수적인 게 이 소금이다.

단식을 해도 소금은 먹어가면서 단식을 하는 경우도 많다.

월급노동자를 뜻하는 샐러리맨의 샐러리도 고대 로마 병사 등이 월급으로 소금을 받았던 것에 유래했다.

음식에 반드시 들어가야 하고, 인간의 생존에 필수불가결하기에

중국에서는 국가가 소금을 전매하기도 하고, 중세이후에 베네치아 등의 도시국가는 소금무역으로 막대한 부를 축적하기도 했다.

초창기 불교가 분열하는 데 계율 관련으로 황금 돈을 휴대해도 되느냐 문제 든으로 교단이 분열했는데, 이중에는 소금을 저장해서 이후 사용해도 되느냐는 계율문제도 원인이 되었다.