古朝鮮
영어: Gojoseon, old joseon
? ~ 기원전 108년

개요

고조선은 한국의 역사상 최초의 고대 국가이다. 본래 국호는 조선(朝鮮)이나, 일반적으로 14세기 말 이성계가 건국한 같은 이름의 왕조(조선)와의 구분을 위해 '고조선'이라 부른다. 그러나 사실 위만이 건국한 위만조선과의 구분을 위해 사용된 용어 이다. 고려 시대 일연이라는 승려가 삼국유사를 지으면서 고조선이라는 표현을 사용한 것으로 알려진다. 문헌상의 기록에 따라 실존했던 국가라는 사실은 분명하지만 관련 기록이 적고 추상적이고 모호하며 직접적으로 고조선의 것이라 암시되는 유물·유적이 발견되지 않았기 때문에 고조선의 연대와 강역·역사·문화 등에 대해서는 많은 논란이 있다.