단위의 접두사(metric prefix)는 기본단위 앞에 붙여서 일정한 배수의 단위를 나타내는 말이다. 예를 들면 기본단위의 1/1,000 배 단위를 나타내는 m (milli), 1,000 배 단위를 나타내는 k (kilo) 등과 같은 것이다. 1mm = 1/1,000 m 나 1km= 1,000 m 등과 같이 사용된다.